Podobnie jak ich krewni na wolności, koty domowe są bezwzględnymi mięsożercami, co oznacza, że muszą jeść mięso, aby przeżyć. Mięso jest bogate w białko, które ma kluczowe znaczenie dla dobrego zdrowia Kitty. Chociaż nie może istnieć na samym mięsie, białko jest podstawą wielu jej potrzeb żywieniowych.
Znaczenie białka
Białko jest budulcem tkanek i narządów organizmu, a także skóry, włosów, krwi, mięśni i ścięgien. Zawiera również aminokwasy, które są niezbędne do regulacji metabolizmu oraz naprawy i wzrostu tkanki. Koty wchłaniają aminokwasy i wykorzystują je do tworzenia nowych białek lub dostarczania energii do innych procesów zachodzących w organizmie. Jeśli brakuje niektórych aminokwasów lub są one niewystarczające, organizm Kitty nie działa tak wydajnie, jak powinien. Na przykład tauryna jest kluczowym aminokwasem w białku. Koty, które nie mają wystarczającej ilości tauryny w diecie, mogą mieć poważne problemy zdrowotne, takie jak ślepota i problemy z sercem.
Białko u kotów
Chociaż każdy potrzebuje białka, koty mają większe zapotrzebowanie na białko niż wiele ssaków, w tym pies rodzinny. Metabolizm kota szybciej rozkłada aminokwasy, co oznacza, że potrzebuje więcej białka w swojej normalnej diecie. Ciała innych zwierząt mogą dostosować tempo rozpadu białka, ale koty nie. Jeśli Kitty ma dietę niskobiałkową, metabolizm jej organizmu nadal będzie odpowiadał na dietę wysokobiałkową. FAB Cats zaleca, aby 25 procent dziennego spożycia kalorii Kitty stanowiło białko.
Źródła białka
Wiele komercyjnie przygotowanych karm dla kotów opiera się na źródłach pochodzenia roślinnego, takich jak zboża i warzywa, jako źródło białka w diecie. Jednak koty nie przetwarzają białka pochodzącego z roślin tak skutecznie, jak białka zwierzęce. Coraz częściej mówi się o „wysokiej jakości” białku w karmach dla kotów. Nie oznacza to, że żywność jest ekologiczna lub zawiera egzotyczne mięso, ale zamiast tego oznacza, że jest to źródło białka pochodzenia zwierzęcego. Konserwy, które zwykle powstają na bazie mięsa, są uważane za wysokiej jakości białko. Wiele suchych pokarmów nie jest takich, ponieważ często polegają na źródłach roślinnych, które zawierają większość białka w żywności. W pokarmach, które składają się głównie z roślinnych źródeł białka, do karmy dodaje się suplementację tauryny pochodzenia chemicznego, aby zapewnić, że spełnia ona specjalne potrzeby żywieniowe kotów.
Zmiana zapotrzebowania na białko
To, gdzie w jej życiu przebywa Twój kot, określi, ile białka potrzebuje. Kotki i kocięta karmiące potrzebują większej ilości białka, aby zapewnić prawidłowy, zdrowy rozwój kociąt. Ważne jest również, aby koty z wiekiem otrzymywały dużo białka. W swoim blogu weterynaryjnym Insights Into Veterinary Endocrinology, dr Mark E. Peterson zauważa, że koty powyżej 10 roku życia muszą otrzymywać wysokiej jakości białko w wystarczającej ilości, ponieważ one również nie wchłaniają i nie metabolizują białka. Zauważa, że zapotrzebowanie na energię u starszych kotów gwałtownie wzrasta i jeśli nie zwiększy się ich spożycie kalorii, zaczną tracić na wadze, częściowo z powodu utraty masy mięśniowej. Dr Peterson szacuje, że co najmniej 50 procent diety starszego kota powinno składać się z białka.
Odpowiednie jedzenie dla kotka
Jeśli zastanawiasz się, czym karmić kota, nie daj się zmylić zawartością białka w suchej karmie w porównaniu z karmą w puszkach. Sucha karma może zawierać wyższy procent białka, jednak ponieważ jest oparta na wadze, przypomina porównywanie jabłek do pomarańczy. Mokra karma zawiera zwykle więcej białka niż karma sucha. Spójrz także na źródło białka. Jeśli sucha karma zawiera dużo ziaren i soi, można się założyć, że większość białka Kitty będzie pochodzić ze źródeł roślinnych, a nie z preferowanych wysokiej jakości źródeł zwierzęcych. Jeśli obawiasz się, że Kitty nie otrzymuje wystarczającej ilości białka, porozmawiaj ze swoim weterynarzem o jej specyficznych potrzebach, aby upewnić się, że otrzymuje odpowiednią równowagę białka z odpowiednich źródeł.
