Filtracja jest jednym z najważniejszych elementów udanego akwarium. Filtry z węglem aktywnym działają tylko tak długo, jak długo węgiel może nadal wchłaniać zanieczyszczenia z wody; wtedy potrzeba wymiany.
Węgiel aktywowany
Rodzaj węgla drzewnego używany do filtrowania wody w akwarium to węgiel aktywny. Jest zrobiony z tego samego materiału, który tworzy ołówek - grafit. Ma wyjątkowo nieregularną porowatą powierzchnię, dzięki czemu działa jak gąbka na nieprzyjemne zapachy i pierwiastki śladowe zarówno w wodzie, jak i powietrzu. Węgiel aktywny jest powszechnie stosowany w akwarium i służy do oczyszczania wody pitnej i usuwania nieprzyjemnych zapachów z powietrza. Może nawet uratować życie ludziom lub zwierzętom, które zostały zatrute lub przedawkowały narkotyki: po spożyciu węgiel wchłania toksyczną substancję, zanim organizm pacjenta to zrobi.
Jak długo to trwa
Chociaż węgiel aktywowany jest jednym z najbardziej chłonnych materiałów, może wchłonąć tylko tyle, zanim nie będzie w stanie wchłonąć niczego więcej. Filtry z węgla drzewnego wytrzymają od dwóch do czterech tygodni. Filtr należy wymieniać co kilka tygodni, aby był aktywny.
Potencjalne zagrożenie
Filtry z węgla drzewnego są ogólnie uważane za bezpieczne, ale ich długotrwałe użytkowanie budzi pewne kontrowersje. Filtry z węglem drzewnym świetnie radzą sobie z odsysaniem z wody szkodliwych substancji, ale mogą również wchłaniać mikroelementy, które są ważne dla zdrowych ryb i roślin. Brak pewnych składników odżywczych w wodzie może prowadzić do erozji głowy i linii bocznej, stanu zwanego również chorobą dziurawą, która może być śmiertelna dla ryb. Szczególnie podatne są dyskowce i oskary. Posiadanie filtra węglowego nie oznacza, że ryby zachorują, ale przyczyną może być nadmierna filtracja wody w akwarium. Węgiel również wysysa większość leków, więc usuń tę formę filtra przed leczeniem zbiornika.
Konieczność
Filtry z węgla drzewnego nie są potrzebne do zdrowego akwarium. Regularne zmiany wody i filtracja biologiczna wystarczą, aby kontrolować chemię wody. Węgiel może być przydatny na krótką metę, na przykład w przypadku nadmiaru leków z wody. Ponieważ wymiana filtra węglowego co dwa tygodnie może być trochę kosztowna, najlepiej jest używać tego typu filtra tylko w wyjątkowych okolicznościach, gdy filtr wymaga niewielkiej pomocy w oczyszczeniu wody.
