Samoświadomość jest ogólnie definiowana jako zdolność rozpoznawania własnej indywidualności i unikalnych cech. Ocena, czy psy posiadają tę wiedzę, jest trudna, ponieważ często opiera się na tradycyjnych testach samoświadomości. Jednak stosując inne pomiary można ustalić, że psy są samoświadome.
Refleksje
Niektórzy badacze utrzymują, że psy nie są samoświadome, ponieważ nie zdają testu zwanego lustrem. W przeciwieństwie do ludzi i wybranej grupy zwierząt, psy zdają się nie zdawać sobie sprawy, że obraz w lustrze należy do nich.
Pies może nawet nie zauważyć swojego odbicia. I odwrotnie, może szczekać do lustra, łapać go lub próbować bawić się odbiciem, ponieważ uważa, że to inny pies, zgodnie z Psychology Today. Niektórzy badacze uważają, że te zachowania wskazują na brak samoświadomości.
Historia
Gordon G. Gallup Jr., psycholog, opracował test lustra w 1970 roku. Test był używany do określenia, czy szympansy potrafią rozpoznawać siebie i zmieniać swój wygląd. Od tego czasu pozostaje standardowym testem samoświadomości. Z biegiem czasu, według NPR News, naukowcy używali tego testu na psach i innych zwierzętach.
W oryginalnym eksperymencie Gallupa szympansy otrzymały lustra, aby mogły patrzeć na siebie. Następnie naukowcy namalowali bezwonny czerwony ślad nad brwią i nad uchem. Spoglądając ponownie w lustro, szympansy dotknęły znaków, jakby próbowały je zrozumieć. Innymi słowy, szympansy rozpoznały, że odbicie należy do nich i że jest coś innego.
Według NPR News, słonie i delfiny to jedne z innych stworzeń, które przeszły i zdały test lustra. Test lustra jest również używany jako punkt odniesienia do pomiaru, kiedy ludzkie dzieci osiągają samoświadomość, co jest jednym z kamieni milowych rozwoju psychologicznego.
Tylko dla psów
Krytycy twierdzą, że test lustra nie jest odpowiedni dla psów. Weźmy na przykład Marca Bekoffa, który opracował test samoświadomości specjalnie dla psów.
Profesor emerytowany na University of Colorado, Bekoff użył do eksperymentu swojego własnego psa, Jethro. Podczas eksperymentu Jethro zdawał się pokazywać, że potrafi zidentyfikować, czy on, czy inny pies podniósł nogę w określonym miejscu. Jethro nie interesował się własnym dziełem. Ale wąchał i badał znacznie dłużej, gdzie inne psy pozostawiły swój ślad. To sugerowało, że Jethro wiedział, co jest jego.
Stopnie świadomości
Bekoff odrzuca pogląd, że psy nie mają poczucia siebie. Zamiast tego twierdzi, że u psów istnieją stopnie samoświadomości. Na przykład psy rozumieją, że są w stanie robić różne rzeczy ze swoim ciałem, takie jak bieganie i skakanie. Pies może również wiedzieć, czy dana zabawka jest jego. Bekoff używa terminów „minowość” i „cielesność” do opisania tego typu samoświadomości u psów.
Na koniec Bekoff zauważa, że dalsze badania - i więcej testów - są potrzebne, aby zbadać problem samoświadomości u psów. Jego inne badania wykazały, że zwierzęta doświadczają wielu różnych emocji, w tym radości, żalu i miłości.
