Ptaki są delikatnymi stworzeniami, są bardzo wrażliwe na toksyny, pozbawienie energii i obrażenia fizyczne. Ludzie i inne ssaki mogą wytwarzać pot, aby się ochłodzić, ale ptaki muszą uciekać się do bardziej kreatywnych środków, aby utrzymać ciepło na zewnątrz lub na zewnątrz.
Aktywność i cień
Regulacja wydatku energetycznego jest podstawą zarządzania temperaturą zarówno dla ptaków, jak i ssaków. Ptaki leżą nisko w najgorętszych porach dnia i szukają pożywienia lub innych niezbędnych rzeczy w chłodniejszych porach i wieczorem. Kiedy wylegujesz się pod parasolem na ganku, aby uciec przed słońcem, wiele ptaków również szuka schronienia przed promieniami słonecznymi w cieniu drzew i innych schronień. Zacienione obszary blisko ziemi zwykle zapewniają najlepszą ochronę przed ekstremalnymi temperaturami. Niektóre ptaki wzbijają się w powietrze w upalne dni, aby znaleźć ulgę w niższych temperaturach na wyższych wysokościach.
Wydalanie ciepła
Chociaż mogą nie ślinić się tak bardzo jak pies, ptaki są również w stanie dyszeć, aby uwolnić ciepło ciała przez otwarte usta. Ptaki szybko wdychają chłodne powietrze do swoich ciał i uwalniają je wraz z częścią ciepła ciała. W rzeczywistości ptasie płuca różnią się od ludzkiego narządu oddechowego. Powietrze może przepływać w jednym kierunku bez zakłócania powietrza już zawartego w narządzie, co pozwala im szybko się ochłodzić bez utraty absorpcji tlenu. Niektóre gatunki ptaków mogą również wyginać gardło lub pysk, aby zwiększyć powierzchnię tkanki obciążonej tętnicami, jeszcze bardziej obniżając temperaturę ciała.
Układ krążenia
Pływanie wokół zimnego stawu i chodzenie po lodzie wydaje się świetnym sposobem na ochłodzenie stóp, ale wiele ptaków radzi sobie dobrze. Są w stanie to zrobić dzięki bliskiej odległości żył i tętnic w nogach. Ciepło krwi przepływającej w kierunku nóg ogrzewa zimniejszą krew wracającą ze stóp, podczas gdy zimna krew w żyłach chłodzi cieplejszy płyn w tętnicach. Zapobiega to utracie zbyt dużej ilości ciepła przez odsłonięte wypustki ptaka i powstrzymuje krew przed schłodzeniem całego ciała zwierzęcia. Ptaki mogą również zaciskać naczynia krwionośne w pobliżu stóp, aby spowolnić krążenie w odsłoniętych obszarach, aby zmniejszyć szybkość utraty ciepła w zimnym środowisku.
Inne taktyki zarządzania temperaturą
Jeśli widziałeś ptaki stojące na jednej nodze, prawdopodobnie nie dzieje się tak dlatego, że są kontuzjowane lub nie mogą chodzić. W rzeczywistości jest to strategia ochrony cieplnej, którą stosuje wiele gatunków pierzastych. Ptaki również siadają, aby zakryć stopy piórami ciała, gdy jest zimno. Dużo jedzenia też pomaga. Ptaki mają zwykle wyższą temperaturę ciała niż ssaki i utrzymują ją dzięki żarłocznemu apetytowi. Niektóre gatunki spożywają codziennie pożywienie w ilości około 20 procent ich wagi.
