Ochrona i opieka nad młodymi jest instynktowna w przypadku samic udomowionych psów, tak jak w przypadku psów na wolności. Jeśli miot szczeniąt pozostaje z mamą wystarczająco długo, ich pamięć zostaje odcięta i rozpozna dorosłe psy jako swoje w późniejszych latach.
Pamięć psów
Długotrwała pamięć psa jest inna niż ludzka. Pamięć psa zależy bardziej od wdrukowania, procesu biochemicznego stymulowanego wzrokiem i węchem. Nadruk jest wrodzonym zachowaniem lub odpowiedzią na wyuczony bodziec i występuje w określonym czasie w życiu zwierzęcia, znanym jako „czas wrażliwy”.
Dzieje się tak u matki po porodzie i wyzwala jej instynkt opiekuńczy. Ten instynkt wzmacnia się, gdy szczenięta rosną, a jeśli pozostaną z matką wystarczająco długo, pozostanie z nią na całe życie, mówi behawiorysta Steven Lindsay. Lindsay uważa, że w miarę dojrzewania szczeniąt reakcja fizjologiczna zostaje wzmocniona zarówno u matki, jak i szczeniąt, tworząc więź, która pozwala im rozpoznawać się w późniejszym życiu.
Starożytne cechy
Chociaż DNA psiaków zmieniało się na przestrzeni wieków, psy są potomkami wilków i tam zakorzeniona jest pamięć matki psa. Wilcze szczenięta pozostawały w stadzie rodzinnym od jednego do trzech lat, aż do osiągnięcia dorosłości, więc naturalne było utrzymywanie więzi rodzinnych. W naturze trzymanie rodziny razem służyło jako ochrona dla stada. Chociaż nie dotyczy to miotów dla psów domowych, suka instynktownie chroni młode szczątki i będzie ich strzec nawet przed psami, które zna, a które mieszkają w tym samym domu. Ten instynkt macierzyński pozwala jej zapamiętać swoje potomstwo, jeśli pozostanie z nią przez trzy do czterech miesięcy po urodzeniu, jak twierdzi Lindsay.
Kiedy pamięć zawodzi
Ważne jest socjalizowanie młodych szczeniąt, gdy są w miocie z matką, ale nie odstawiać ich od piersi ani nie usuwać ich zbyt wcześnie. Każde z nich może skutkować późniejszymi problemami behawioralnymi lub szkoleniowymi szczeniąt.
Socjalizacja przygotowuje młode szczenięta do spotkań i interakcji z ludźmi w każdym wieku, od dzieci po dorosłych. Gdy szczenięta osiągną odpowiedni wiek, zwykle w wieku około 4 tygodni, goście, którzy pieszczą je i bawią się z nimi indywidualnie, pomagają im przygotować się do życia poza miotem. Szczenięta, które nie są zsocjalizowane, po opuszczeniu miotu mogą być nieśmiałe lub zarezerwowane.
Gdy szczenięta zostaną zabrane zbyt wcześnie, nie następuje całkowite odciskanie, a matka nie rozpozna swojego potomstwa. Zwykle szczenięta rozpoczynają odstawianie od piersi między 4 a 6 tygodniem życia, ale miot pozostaje z matką do ukończenia co najmniej 8 tygodni.
Zjazdy rodzinne
Możesz nie rozpoznać powitania psa dla jej dorosłych szczeniąt, gdy się spotykają. Nie piszczą i nie skaczą w radosnym powitaniu. Obserwuj uważnie, a zobaczysz przedłużone wąchanie i machanie między matką a jej dorosłym potomstwem. Jeśli potomstwo stanie się nadmiernie bujne, suka może odwrócić ogon i odejść, gotowa do powrotu do życia wolnego od szczeniąt.
