Jeśli fascynują Cię niebieskookie koty, nie musisz się wahać przed przywiezieniem jednego do domu z obawy, że będzie ślepy lub głuchy. Kolor oczu również nie ma nic wspólnego ze ślepotą.
Głuchota
Od dawna obserwuje się, że większość niebieskookich jednobiałych kotów jest głucha, ale dopiero niedawno naukowcy zrozumieli dlaczego. Do 85 procent z nich może być głuchych, ale koty jednolicie białe są stosunkowo nieliczne, a niebieskookie jednolicie białe koty są jeszcze rzadsze. Około 20 procent nie-niebieskookich białych kotów jest również głuchych. Spośród białych kotów z jednym niebieskim okiem około 40 procent jest głuchych na co najmniej jedno ucho. Ucho niesłyszące znajduje się zwykle po tej samej stronie co niebieskie oko. O ile nie dotyczy to obu uszu, koty mogą nigdy nie wykazywać żadnych oznak utraty słuchu. Koty albinosy nie są związane z głuchotą.
Genetyka
Więc co łączy niebieskie oczy, białe futro i głuchotę? Połączenie cech rozwija się z defektu genetycznego w zestawie embrionalnych komórek macierzystych, które ostatecznie stają się ośrodkowym układem nerwowym kota, w tym słuchu, oraz jego komórkami pigmentowymi, które wytwarzają melaninę, która nadaje kolor oczom i włosom. Białe futro i niebieskie oczy są konsekwencją braku melaniny w komórkach pigmentowych. W międzyczasie ta sama wada często wpływa również na warstwę komórkową ucha wewnętrznego, która jest niezbędna dla słyszenia. Wynikającą z tego wrodzoną głuchotę odnotowuje się w wieku od 3 do 4 tygodni, czyli w wieku, w którym nowonarodzone kocięta normalnie słyszą.
Koty o niebieskich oczach
Jeśli szukasz niebieskookiej piękności, poszukaj ras kotów, które zwykle mają niebieskie oczy, w tym syjamskie, perskie, rakiety śnieżne, ragdoll, tonkijski, balijski, jawajski, turecki van, azules himalajski i ojos. Jednak niebieskookie koty nie są ograniczone do tych ras. Jeśli sprawdzisz w lokalnych schroniskach dla zwierząt, możesz znaleźć klejnot, którego szukasz. Kocięta zwykle rodzą się z niebieskimi oczami, a ich rzeczywisty kolor oczu staje się widoczny dopiero po kilku tygodniach. Zanim kocięta zostaną odsadzone, rzeczywisty kolor oczu powinien już być widoczny.
Oznaki głuchoty
Jeśli Twój kot ignoruje Twój głos i martwisz się, że jest głuchy, niezależnie od koloru oczu i sierści, poszukaj konkretnych znaków. Głuchy kot może wydawać się zdezorientowany, dziwnie chodzić, łatwo przestraszyć się dotknięciem lub mieć trudności z wybudzeniem. Jeśli podejrzewasz, że Twój kot ma ubytek słuchu, skonsultuj się z weterynarzem. ASPCA zaleca, aby nigdy nie pozwalać niesłyszącemu kotu wychodzić na zewnątrz. Połóż na nim dzwonek, aby łatwiej było go zlokalizować, jeśli ucieknie, ponieważ nie słyszy twoich wezwań.
