Problemy z kręgosłupem nie są tylko u starych psów, zwłaszcza u owczarków niemieckich. Choroba zwana mielopatią zwyrodnieniową (DM) jest rozpoznanym problemem dziedzicznym u rasowych owczarków niemieckich.
Przyczyny
Prawdopodobnie najbardziej frustrującym aspektem DM jest to, jak niewiele jest na jego temat konkretnych informacji. Chociaż stan ten jest powszechnie uznawany za jedno z głównych zagrożeń dla zdrowia rasy, jego przyczyna nie jest znana. W ostatnich latach pojawiły się pewne hipotezy, w tym pomysł badacza z Florydy, że choroba autoimmunologiczna u tej rasy może być odpowiedzialna, według German Shepherd Rescue of Southeastern Pennsylvania. DM nie występuje wyłącznie u owczarków niemieckich, chociaż jest to znacznie częstszy problem rasy niż większości psów.
Objawy
Więc jakich znaków możesz szukać, aby dowiedzieć się, czy twój pasterz ma lub będzie miał tę zwyrodnieniową chorobę kręgosłupa? O dziwo, pierwsze miejsce, w którym powinieneś spojrzeć, to jego stopy. Według Michigan Veterinary Specialists jednym z pierwszych klinicznych objawów DM są zakrzywione palce u nóg, które powodują, że pies ciągnie paznokcie podczas spaceru. Ponieważ zaburzenie pogarsza się z biegiem czasu, mięśnie nóg twojego psa będą się kurczyć i będzie miał problemy z chodzeniem w równym tempie. W większości przypadków DM ma wyraźny wpływ tylko na tylne nogi szczenięcia, więc nadal będzie mógł samodzielnie się poruszać.
Diagnoza
Zawsze powinieneś skonsultować się z weterynarzem, gdy zwierzę ma problemy z chodzeniem, nawet jeśli uważasz, że problem jest tymczasowy lub niewielki. Jeśli posiadasz owczarka niemieckiego, musisz przygotować się na możliwość postawienia diagnozy DM w którymś momencie jego życia. Nie wszyscy pasterze mają problemy z kręgosłupem, ale jest to powszechna choroba tej rasy. Podczas gdy twój weterynarz może podejrzewać DM po prostym badaniu fizykalnym, prawdopodobnie nadal przeprowadzi kilka testów, aby wykluczyć inne możliwe przyczyny, ponieważ nie ma możliwości bezpośredniego wykrycia tego zaburzenia. Testy wymagane do zlokalizowania DM mogą być dość obszerne i mogą obejmować badania krwi, a także prześwietlenia i inne skany.
Leczenie
Mielopatia zwyrodnieniowa jest stanem łatwym do opanowania. W żaden sposób nie oznacza końca życia ani szczęścia twojego psa. Zła wiadomość jest taka, że obecnie nie ma lekarstwa. Możesz czuć się bezradny z powodu przewlekłej choroby, która nęka twojego futrzanego przyjaciela, ale jest wiele rzeczy, które możesz zrobić, aby pomóc. Zachęcaj psa do ćwiczeń przez cały tydzień i zmniejszaj poziom stresu. Unikaj umieszczania swojego psa w nieprzyjemnych lub wymagających warunkach, ale nie pozwól mu też grzebać w domu przez cały dzień. W miarę postępu choroby może być konieczne zainwestowanie w środki ułatwiające poruszanie się dla psa. Chociaż istnieją pewne leki stosowane w leczeniu objawów DM, według Michigan Veterinary Specialists możliwość uzyskania pozytywnych wyników leczenia farmakologicznego jest wątpliwa.
