Jeśli jesteś właścicielem kota, prawdopodobnie zauważyłeś, że po rozpoczęciu głaskania kotka trudno jest pozostać złym, niespokojnym lub smutnym. Naukowcy również to zauważyli, dlatego przeprowadzono szereg badań, które wykazały, że głaskanie kota może uwalniać endorfiny i poprawiać zdrowie.
Głaskanie kota uwalnia endorfiny
Pieszcząc kota, robisz wiele rzeczy naraz. Po pierwsze, pozytywnie współdziałasz ze zwierzęciem. Po drugie, poruszasz się w równy, rytmiczny sposób, gdy dłoń gładzi futro kotka. Po trzecie, poświęcasz przynajmniej część uwagi tej uspokajającej czynności. Nieżyjący już dr Johannes Odendaal, profesor naukowy z Life Sciences Research Institute w Pretorii w Południowej Afryce, przeprowadził w 2003 roku badanie z psami i ludźmi, które wskazało, że głaskanie psa uwalniało endorfiny oraz inne "dobre samopoczucie" chemikalia w mózgu w tym dopamina, oksytocyna, prolaktyna i norepinefryna. Dr Odendaal powiedział również, że głaskanie kota wywoła takie same fizjologiczne skutki.
Co to są endorfiny?
Endorfiny to hormony, które organizm uwalnia w reakcji na stres lub ból. To naturalne opiaty organizmu, które przyczepiają się do receptorów w mózgu, aby złagodzić ból. Wiele czynności może uwalniać endorfiny, na przykład intensywne ćwiczenia, jedzenie ostrej papryki, jedzenie czekolady lub śmiech.
Korzyści zdrowotne wynikające z uwalniania endorfin
Endorfiny zmniejszają ból i stres. Stres jest jednym z głównych czynników powodujących choroby serca i raka. Chociaż poziom endorfin nie był bezpośrednio testowany w ramach jego badań, dr Adnan Qureshi z Zeenat Qureshi Stroke Research Center stwierdził na podstawie swoich badań w 2009 r., Że posiadanie kota znacznie zmniejsza ryzyko chorób serca u pacjentów z grupy ryzyka. Zasugerował nawet w swoim raporcie, że posiadanie kota może być skuteczną formą profilaktyki dla pacjentów zagrożonych chorobami serca.
Głaskanie kota zmniejsza stres
Badania takie jak to przeprowadzone przez dr Karen Allen z Departamentu Diagnostyki Jamy Ustnej Uniwersytetu Stanowego Nowego Jorku w Buffalo w 2002 roku pokazują, że posiadanie zwierząt domowych obniża poziom stresu, tym bardziej, jeśli wchodzimy z nimi w interakcje. W testach Allena mierzyła tętno i ciśnienie krwi u badanych przed, w trakcie i po sytuacjach wywołujących stres, takich jak wykonywanie arytmetyki umysłowej. Jej wyniki wskazywały, że właściciele zwierząt domowych mieli niższe tętno i ciśnienie krwi niż właściciele niebędący zwierzętami we wszystkich trzech sytuacjach. „Ludzie postrzegają zwierzęta domowe jako ważne, wspierające elementy ich życia” - napisała Allen w swoim raporcie z badań - „a znaczące korzyści sercowo-naczyniowe i behawioralne są związane z tym postrzeganiem”. Badania dr Allena dodatkowo dowodzą, że spędzanie czasu z Kitty łagodzi stres poprzez uwalnianie poprawiających nastrój endorfin.
Zwierzęta w terapii
Naukowcy i lekarze potwierdzają zdolność zwierząt do poprawy zdrowia psychicznego i fizycznego, dlatego opracowano terapię wspomaganą przez zwierzęta (AAT). W AAT pacjenci wchodzą w interakcje ze zwierzętami towarzyszącymi w wielu celach, takich jak złagodzenie depresji, zmniejszenie lęku i zapewnienie dobrego samopoczucia i celu osobom, które w jakiś sposób cierpią. Ponieważ interakcja ze zwierzętami może uwalniać endorfiny, AAT jest używany do pomagania ludziom na wiele sposobów, od poprawiania nastroju mieszkańców domów opieki po pomoc dzieciom niepełnosprawnym rozwojowo w poprawie ich funkcji poznawczych.
